泵厂、增压站、阀站、水箱、水库……这些赋予生命的液体通常需要经历很长的一段路程，才能从源头到达消费者手中。例如在欧洲，上面列出的所有配电系统通常至少是部分自动化和供电。水网基础设施往往分布于广阔的地理区域，而远程站点的联机并不总是最理想的。

此类设施的维护通常遵循固定的时间表，而且会花费大量时间。维修技术人员可能需要花费许多时间进行必要的检查，或者在紧急情况下，要前往问题所在位置。例如，本地停电考验消费者的耐心：首先需要找到受影响的装置，然后维护人员必须前往那里——通常只是手动重置保险丝。